Manajer Arsenal Mikel Arteta berharap kemenangan 2-0 atas Manchester United, Kamis (2/1) dini hari WIB tadi bisa menjadi awal menuju perubahan yang lebih baik untuk timnya.

Arteta, yang ditunjuk untuk menggantikan Unai Emery yang dipecat pada akhir Desember kemarin, sebelum ini menjalani dua laga tanpa kemenangan seusai bermain imbang melawan Bournemouth dan kalah saat menjamu Chelsea.

Meski begitu, mantan asisten Pep Guardiola itu menginspirasi timnya untuk meraih tiga poin saat bersua United berkat gol-gol dari Nicolas Pepe dan Sokratis Papastathopoulos di babak pertama.

Seusai laga, Arteta mengatakan: “Saya sangat senang dengan performa ini. Saya lebih senang dengan hasil ini,” ujarnya.

“Banyak hal yang saya tuntut [dari para pemain] dan yang saya inginkan benar-benar terjadi di lapangan hari ini.

“Saya bilang kepada para pemain bahwa ini tergantung mereka – bahasa tubuh mereka, sikap mereka, apa yang bisa Anda tunjukkan [kepada fans], dan mereka menjalankannya. Jika itu negatif, kemudian hasilnya juga negatif, jika itu positif, mereka [para suporter] tentu akan membantu.

“Mereka di sini untuk memberikan dukungan dan mereka ingin melihat timnya tampil seperti hari ini. Terima kasih banyak [kepada fans], ketika mereka berada di belakang, kalian bisa lihat para pemain punya kepercayaan diri. Yang mereka lakukan dan energi yang mereka hadirkan jauh lebih baik. Tantangannya adalah untuk mempertahankan itu.”

Arteta menambahkan: “Saya sebelum ini bilang kepada para pemain bahwa saya takkan bisa sukses tanpa mereka. Saya meminta mereka untuk ‘membuka pintu] dan meyakini bahwa saya bisa menghadirkan sesuatu yang berbeda untuk klub ini.

“Kami juga butuh semua staf untuk yakin dan jika mereka bisa melakukan itu dari hari ke hari – meski akan ada naik dan turun – namun mereka sepakat. Itu yang saya rasakan.

“Mereka ingin sukses dan mulai merasa menikmatinya. Mudah-mudahan ini baru awal.”

Kemenangan atas United membuat Arsenal naik ke urutan sepuluh dengan koleksi 27 poin.